故事发生在20世纪60年代的洛杉矶。汤姆（罗伯特杜瓦尔）是一名侦探。一天，他去拜访他的兄弟德斯（罗伯特德尼罗），他是一名牧师。汤姆没有想到的是，他的兄弟与20年前发生的一件谜团有千丝万缕的联系。一万条线，一条又一条，数不清，它们之间有许多紧密而复杂的联系。在那起案件中，受害者是一名女性，她似乎与德斯的关系非常暧昧。为了证明哥哥的清白，汤姆对案件进行了调查，很快一个名叫杰克（查尔斯德宁饰）的人出现了。如今，杰克是一名建筑承包商。二十年前，他是黑道的首领。汤姆的行为引起了杰克的注意，杰克当然不会善罢甘休。新年伊始，扫了一遍去年的新电影，没发现有什么值得看的。还是踏实看德尼罗吧。现在看的这部《打不开的锁》又名《真正的忏悔》，是1981年上映的。讲的是在洛杉矶的斯佩拉西兄弟俩的故事。哥哥汤姆是警察，弟弟德斯是牧师。汤姆的工作少不得经常去那些藏污纳垢之处，也少不得去处理一些匪夷所思的事件。如神父死在妓女的床上；如雏妓被人砍成两半，验尸官和尸体搬运人员为用一个担架还是两个担架发生纷争。幸亏汤姆对此类事见的多了，经验老道的他能够轻而易举的摆平。弟弟德斯作为虔诚的神职人员，做弥撒听忏悔主持婚礼，具有极强的宗教专业能力。也不由得去接触那些隐藏在背后的阴暗交易。需要他去熟悉神学院中学不到的词汇，如“集中采购”之类。这些自十五世纪“赎罪券”之后延续下来的赚钱方式使得德斯困惑和不解。如另一个牧师所言：“我还以为最重要的事是拯救灵魂呢。”在层层压力下，德斯不得不去参与这些肮脏的勾当，他在长时间的彷徨之后，兄弟俩奋起抗争，终于使生活归于平静。影片一开始就展示了在德斯为大建筑商杰克主持的那场盛大的婚礼，庄严肃穆，奢华富丽；宾客如云，高朋满座。而杰克的关注点却并不在女儿的婚事上。他忙着和神父们联络感情，又是送酒，